41 i puls, bra eller dåligt?
Låg vilopuls hos någon som tränar är oftast precis det du hoppas att det är. Men förklaringen är inte den du har hört, och det finns en baksida som sällan sägs högt. Här går jag igenom vad forskningen faktiskt visar och när du ska bry dig.
Hela svaret
Jag mätte min egen puls i kväll. Fyrtioett. Så frågan är inte främmande för mig heller.
Först, du är långt ifrån ensam. I en studie som publicerades i Circulation i år följde man fyrahundrasextiofem uthållighetsidrottare med bandspelare över dygnet. Trettioåtta procent gick under fyrtio slag i minuten. En fjärdedel hade pauser i hjärtrytmen på över två sekunder. Och över fem och ett halvt år såg man ingen ökad risk för något dåligt hos dem som hade det.
Sedan kommer det som nästan alla har fel om, inklusive jag själv i många år. Förklaringen du har hört är att vältränade har ett lugnare nervsystem, mer vagusnerv och mindre stresspåslag. Det stämmer inte. I en studie i Nature Communications blockerade man hela det autonoma nervsystemet, och pulsen var fortfarande låg. Sedan tog man ut själva sinusknutan, alltså hjärtats egen taktgivare, och kopplade bort den från nerverna helt. Den slog fortfarande långsammare. Träningen förändrar alltså taktgivaren i sig. En jonkanal som heter HCN4 nedregleras, och det är därför pulsen går ner. Det sitter i hjärtat, inte i nerverna.
En del av det är dessutom ärvt. Samma Circulation-studie tittade på arvsanlagen och fann att de som bar genvarianterna för låg puls hade dubbelt så stor chans att ligga lågt, oberoende av hur vältränade de var. En del av din låga puls har du tränat dig till. En del fick du gratis.
Så till den ärliga baksidan, som sällan sägs högt. Svensk forskning har följt tvåhundranio tusen Vasaloppsåkare mot en halv miljon som inte åkte. Männen som åkte hade nitton procent fler fall av långsam puls och sjutton procent fler pacemakers, och de som åkt flest lopp och haft bäst tider låg högst. Hos kvinnorna fanns ingen skillnad alls.
Men sista raden är viktigast. Åkarna hade dramatiskt lägre dödlighet än de som inte åkte, och bland åkarna spelade det ingen roll för dödligheten om man hade pacemaker eller inte. Det finns alltså ett pris, men det är ett byte jag gör varje dag i veckan.
Och nu det viktigaste. Siffran avgör aldrig. Symtomen gör det.
Svimning. Att det svartnar när du reser dig. Yrsel. Bröstsmärta. Andfåddhet som inte hör hemma där. Eller att orken plötsligt tar slut på ett sätt den inte gjort förut. Har du något av det ska det undersökas, oavsett hur mycket du tränar. En frisk låg puls stiger dessutom normalt när du anstränger dig, och gör den inte det är det en annan sak som också ska tittas på.
Så, bra eller farligt. Låg puls utan symtom hos någon som tränar är nästan alltid precis det du hoppas att det är. Låg puls med symtom är aldrig bara träning. Det är hela skillnaden.